引言
當一款網(wǎng)絡(luò)游戲玩家不斷流失，版本迭代更新放緩，商業(yè)收入急劇下降時，游戲公司作為以盈利為目的的經(jīng)濟組織，將不得不考慮將該款網(wǎng)絡(luò)游戲終止運營。網(wǎng)絡(luò)游戲終止運營，對于游戲公司是屬于利益驅(qū)動的必然；但對于玩家而言，作為消費者，他們對某款網(wǎng)絡(luò)游戲投入金錢、精力、時間后，網(wǎng)絡(luò)游戲終止運營，虛擬世界轟然倒塌，于其而言必然會造成損失。
那么，網(wǎng)絡(luò)游戲終止運營，消費者如何維護賬戶內(nèi)虛擬財產(chǎn)的權(quán)益？游戲公司與玩家在這過程中如何安排權(quán)利義務(wù)？如何平衡雙方利益？這都是目前立法尚未解決的問題。
一、法理研究
（一）民法總則對虛擬財產(chǎn)的保護
從民法總則審議稿刪去虛擬財產(chǎn)作為“物權(quán)客體”以及終稿中保留的宣示性規(guī)定“法律對數(shù)據(jù)、網(wǎng)絡(luò)虛擬財產(chǎn)的保護有規(guī)定的，依照其規(guī)定。”可以看出民法總則對虛擬財產(chǎn)提出了初步的保護但并不直接認定虛擬財產(chǎn)為物權(quán)客體。
對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)的梅夏英教授在《虛擬財產(chǎn)的范疇界定和民法保護模式》一文中亦認為“虛擬財產(chǎn)不構(gòu)成物權(quán)法上的‘物’”，其無法脫離計算機和網(wǎng)絡(luò)等載體而存在，不具備物權(quán)法上所要求物的獨立性之基本要求。筆者同樣認為，在網(wǎng)絡(luò)游戲中[1]的虛擬財產(chǎn)，不應(yīng)當被視為物權(quán)客體。
其一，如上所述，虛擬財產(chǎn)無法脫離計算機和網(wǎng)絡(luò)等載體而存在，不具備物權(quán)法上所要求的物的獨立性之基本要求。
其二，對于游戲公司而言，單個游戲作為一個獨立的作品，整體具備單獨的軟件著作權(quán)，游戲公司對于游戲享有的權(quán)利落入知識產(chǎn)權(quán)的范圍內(nèi)，游戲公司可以使用這些數(shù)據(jù)的整合（即游戲）獲得財產(chǎn)利益。
其三，玩家體驗游戲時，其可以接觸到游戲代碼所變換產(chǎn)生的游戲界面，并間接接觸到游戲數(shù)據(jù)，但是玩家對于其賬戶僅有極其有限的操作權(quán)限，并在法律規(guī)定及合同約定上不具備改動游戲數(shù)據(jù)的權(quán)利，因此我們可以認為玩家具備“有限的操作其位于游戲中的賬戶權(quán)限的行為利益”。
其四，玩家在此過程中向游戲運營公司支付法定貨幣所獲得的對價為“有限的操作其位于游戲中的賬戶權(quán)限的行為利益”以及其在游戲游玩過程中的愉悅感。當游戲停止運營時，游戲公司停用服務(wù)器接入權(quán)限，玩家就喪失了其“有限的操作其位于游戲中的賬戶權(quán)限的行為利益”，而其游戲體驗的愉悅感已經(jīng)在其游玩游戲過程中獲得。
（二）《網(wǎng)絡(luò)游戲管理暫行辦法》第二十二條第一款
從行政法規(guī)角度出發(fā)，本文問題所涉最為核心的法規(guī)條款在于《網(wǎng)絡(luò)游戲管理暫行辦法》第二十二條第一款的規(guī)定：“網(wǎng)絡(luò)游戲運營企業(yè)終止運營網(wǎng)絡(luò)游戲，或者網(wǎng)絡(luò)游戲運營權(quán)發(fā)生轉(zhuǎn)移的，應(yīng)當提前60日予以公告。網(wǎng)絡(luò)游戲用戶尚未使用的網(wǎng)絡(luò)游戲虛擬貨幣[2]及尚未失效的游戲服務(wù)，應(yīng)當按用戶購買時的比例，以法定貨幣退還用戶或者用戶接受的其他方式進行退換。”
從字面理解，網(wǎng)絡(luò)游戲終止運營時部分虛擬財產(chǎn)應(yīng)當予以退還/退換，可以退還或退換的應(yīng)當特指“用戶購買的、可以計算/折算購買價格的虛擬貨幣或未失效服務(wù)。”此處“未失效服務(wù)”應(yīng)做限縮解釋理解為游戲內(nèi)的區(qū)別于在虛擬世界中有固定形態(tài)的道具而言，所被認為的服務(wù)，如：“一個月高級會員”、“三日雙倍經(jīng)驗值”、“雙倍爆率”等。
從上述理解出發(fā)，對于游戲中使用虛擬貨幣（此處僅討論使用《網(wǎng)絡(luò)游戲管理暫行辦法》定義下“網(wǎng)絡(luò)游戲虛擬貨幣”購買的財產(chǎn)，不討論游戲內(nèi)自行產(chǎn)生的貨幣所購買的財產(chǎn)）購買的財產(chǎn)，筆者按照如下分類進行討論[3]：
類別一：“永久/無期限”裝備/皮膚/道具。此類財產(chǎn)自玩家使用虛擬貨幣購買以后，在游戲虛擬世界內(nèi)具備特定形態(tài)，且可以裝備至游戲角色身上進行屬性加強或外觀美化，或可以具備其他特定用途。玩家在游戲運營期間可以在其游戲角色上持續(xù)性的使用。
類別二：具備期限的裝備/皮膚/道具。此類財產(chǎn)自玩家使用虛擬貨幣購買以后，在游戲虛擬世界內(nèi)具備特定形態(tài)，且可以裝備至游戲角色身上進行屬性加強或外觀美化，或可以具備其他特定用途。與類別一相對應(yīng)，玩家在該財產(chǎn)所標明的期限類（當然地受到游戲運營期限內(nèi)的大前提限制）可以在其游戲角色裝備上持續(xù)性使用。
類別三：“永久/無期限”服務(wù)[4]。此類財產(chǎn)自玩家使用虛擬貨幣購買以后，在游戲虛擬世界內(nèi)不具備特定形態(tài)，玩家在游戲運營期間可以在其游戲角色上持續(xù)性的使用。比如：“永久高級會員”、“永久音樂包”。
類別四：具備期限的服務(wù)。此類財產(chǎn)自玩家使用虛擬貨幣購買以后，在游戲虛擬世界內(nèi)不具備特定形態(tài)，與類別三相對應(yīng)，玩家在游戲運營期間可以在其游戲角色上持續(xù)性的使用。比如：“一個月高級會員”、“月卡”、“三日雙倍經(jīng)驗值”。
分析：類別一、二均無法歸入《網(wǎng)絡(luò)游戲管理暫行辦法》第二十二條第一款規(guī)定的“尚未失效的游戲服務(wù)”定義中，嚴格執(zhí)行時不應(yīng)當予以退還。類別三的服務(wù)理論上，其仍尚未失效，應(yīng)當予以退還，但由于其不具備期限限制，無法計算其“尚未失效”與總期限之間的比值，完全無法確定其計算期剩余期限的法定貨幣價格，因此在游戲公司退還時將出現(xiàn)實質(zhì)性障礙。類別四屬于《網(wǎng)絡(luò)游戲管理暫行辦法》嚴格定義下的服務(wù)，并且可以計算其期限，可以按照尚未失效的服務(wù)計算期剩余期限的法定貨幣價格予以退還。
二、基于實案的研究
案例：某游戲于n年12月開始運營，某玩家自游戲開服之后立即注冊游戲賬號登入游戲游玩，并于n年12月至（n+2）年4月期間持續(xù)對該游戲充值二十余萬元，購買了大量游戲內(nèi)的“道具”及“服務(wù)”，其角色戰(zhàn)斗力于（n+2）年年初達到全游戲第一名。（n+2）年4月25日，游戲公司發(fā)布公告稱，該款游戲?qū)⒂冢╪+2）年6月25日停止運營。該玩家立即通過客服渠道要求游戲公司予以補償，未果；該玩家遂向法院起訴該游戲公司，要求退還其游戲內(nèi)財產(chǎn)價值人民幣二十余萬元。本案經(jīng)人民法院受理后，筆者參與了該案的處理，并最終獲得了令當事人滿意的結(jié)果。
筆者接觸本案后，就《網(wǎng)絡(luò)游戲管理暫行辦法》第二十二條第一款規(guī)定的“尚未失效的游戲服務(wù)”進行一番研究，最終得出一點自己的看法：
1.若從最廣義的角度理解，“網(wǎng)絡(luò)游戲”本身即為一種服務(wù)，若以此解釋為“未失效服務(wù)”中所指代的“服務(wù)”，則游戲公司為玩家所提供的全部服務(wù)未失效，均應(yīng)當予以退還，不合乎邏輯；因此此處“未失效服務(wù)”應(yīng)做限縮解釋理解為游戲內(nèi)的區(qū)別于在虛擬世界中有固定形態(tài)的道具而言，所被認為的服務(wù)，如：“一個月高級會員”、“三日雙倍經(jīng)驗值”、“雙倍爆率”等。
2.在前述基礎(chǔ)上，對“未失效的服務(wù)”進行狹義理解后，進一步根據(jù)字面理解，就該等“尚未失效的游戲服務(wù)”，應(yīng)當按用戶購買時的比例，以法定貨幣退還用戶或者用戶接受的其他方式進行退換，因此在處理過程中，有期限的服務(wù)應(yīng)當折期退還，而無期限的服務(wù)（例如：永久音樂包）無法計算其“尚未失效”與總期限之間的比值，完全無法確定其計算期剩余期限的法定貨幣價格，因此在游戲公司退還時將出現(xiàn)實質(zhì)性障礙，對此，建議游戲公司在合理范圍內(nèi)給予玩家一定程度的補償。
3.筆者整理了諸多游戲企業(yè)在游戲終止時的公告，游戲終止運營時將虛擬道具、非直接購買的道具或服務(wù)進行退換的案例較為罕見；筆者在檢索了裁判文書網(wǎng)及其它數(shù)據(jù)庫以后，未發(fā)現(xiàn)任何與本案相同或類似的判例或行政處罰案例。由此可見，在游戲行業(yè)內(nèi)的監(jiān)管部門、游戲企業(yè)、絕大多數(shù)玩家均對游戲行業(yè)的停服處理慣例是接受和認可的。從行業(yè)發(fā)展的角度出發(fā)，游戲行業(yè)的收入來源為玩家的充值款；若認為任何一款游戲均應(yīng)在停止運營后向玩家退還充值款，那么游戲行業(yè)將毫無利潤可言，游戲行業(yè)也將不復(fù)存在，則將不利于游戲產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
三、給消費者的建議
消費者向網(wǎng)絡(luò)游戲充值時應(yīng)當認識到，一款網(wǎng)絡(luò)游戲不可能永遠存續(xù)。但當網(wǎng)絡(luò)游戲終止運營時，玩家并非完全束手無策。基于上述分析，我們建議消費者在網(wǎng)絡(luò)游戲終止運營公告發(fā)出時：
1.清點自己游戲賬戶內(nèi)尚存的未使用的網(wǎng)絡(luò)游戲虛擬貨幣，并向游戲運營商提出退還請求。如游戲運營商提出將虛擬貨幣轉(zhuǎn)移至其他游戲中時，玩家有權(quán)予以拒絕。
2.清點自己游戲賬戶內(nèi)“尚未失效的游戲服務(wù)”（特指上文第一部分中“類別四”），計算其剩余法定貨幣價值，并向游戲運營商提出退還請求。
3.在上述請求無法得到游戲運營商支持時，應(yīng)當迅速留存自己游戲賬戶內(nèi)虛擬財產(chǎn)的證據(jù)，并向工商行政管理部門和文化行政執(zhí)法部門投訴和舉報。
參考文獻
[1] 本文中，僅僅討論網(wǎng)絡(luò)游戲中的虛擬財產(chǎn)，不擴張論述至近年來興起的虛擬貨幣或區(qū)塊鏈技術(shù)。
[2] 此處對于虛擬貨幣的定義特指：《網(wǎng)絡(luò)游戲管理暫行辦法》(2017)
第二條第四款定義下的“虛擬貨幣”：
網(wǎng)絡(luò)游戲虛擬貨幣是指由網(wǎng)絡(luò)游戲經(jīng)營單位發(fā)行，網(wǎng)絡(luò)游戲用戶使用法定貨幣按一定比例直接或者間接購買，存在于游戲程序之外，以電磁記錄方式存儲于服務(wù)器內(nèi)，并以特定數(shù)字單位表現(xiàn)的虛擬兌換工具。
[3] 筆者的分類辦法僅能覆蓋部分游戲類型，無法涵蓋所有的游戲類型，在一些比較特殊的游戲類型下，虛擬財產(chǎn)會有更為特殊的表現(xiàn)形式。
[4] 此處“服務(wù)”的定義如前限縮解釋，特指游戲內(nèi)的區(qū)別于在虛擬世界中有固定形態(tài)的道具而言，所被認為的服務(wù)，如：“一個月高級會員”、“三日雙倍經(jīng)驗值”、“雙倍爆率”等。
